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　　一项最新研究显示，智利的冰河正在退却，这是全球变暖的一个信号，同时也对南美洲南部的淡水储备造成极大威胁。

　　据法新社消息，智利水资源管理总局十一月发布研究报告称，向智利首都提供70%日常用水的厄肖恩（Echaurren）冰河正在以每年12米的速度向后退却。智利的南部冰原（Campos de Hielo Sur）是仅次于南极洲和格陵兰岛的世界第三大冰原，该研究说，从1986年到2007年，这个冰原有20条冰河都发生了退缩。

　　智利的冰河主要位于南部的巴塔哥尼亚高原的偏远地区。根据这一研究报告，这些冰河在1986至2001年期间每年后退了约67米，2001至2007年期间则每年后退约45米。在所有被调查研究的冰河当中，约格？蒙特冰河（Jorge Montt）的退缩现象最为严重，在21年里后退了11公里，范围减少了锐减40平方公里，智利南部的桑？拉斐尔冰河（San Rafael）则在过去136年间后退了12公里。

　　报告称：“研究结果表明该冰原总体上趋向退缩，这应该归咎于该地域的气候变化。根据巴塔哥尼亚气象站的记录，由于该地区降水量下降，而且过去一个世纪以来气温上升了1摄氏度，这片冰川的退缩多达580米。”

　　智利瓦尔迪维亚科学研究所的冰川学家安德烈斯？里维拉（Andres Rivera）说：“冰河向后退却是全球变暖最严重的后果之一，气候变化在这里的影响是最为显著的。”根据智利水资源管理总局的研究报告，冰原的融化或者崩塌导致了冰河的消失，但全球变暖并不是唯一原因，冰湖或者海湾深度的下降也是冰河消亡的原因之一。

　　智利安第斯山脉沿线的冰川孕育了南美洲76%的冰河，面积达20000平方公里，冰河的消融现在威胁到了居民生活以及农业生产用水。研究报告警告说：“这些冰河至少在一个世纪之内还能持续提供洁净水源。但城市和农业用地还会扩张，总有一天，冰河将不再能够供给水源。”

　　目前只有两条冰河不同于冰河总体上退却的趋势。当地最大的一条冰河派11号（Pie XI）是智利本土现在唯一还在持续扩展的冰河；智利、阿根廷边境的佩里托？莫雷诺（Perito Moreno）是另一条也在扩张的冰河。不过报告说：“这两个冰河只是例外，当地的其它冰河还在退却消融。”